矮星系包含多达数十亿颗恒星，由于它们的低光度、低质量和小尺寸，因此很难被探测到，对于是表面亮度特别微弱、被称为“弱矮星系”（faintdwarfgalaxies）的，就更难被探测到，并且经常被发现为较大星系的同伴。
矮星系的形成和活动被认为受到与较大星系相互作用的严重影响。天文学家根据它们的形状和组成识别出多种类型的矮星系。
鉴于此类矮星的演化认为是在没有任何外部影响的情况下发生，它们对于增进我们对星系中恒星形成过程的认知至关重要。
在一篇最新研究论文中，一个国际天文学家团队报告说，通过分析暗能量巡天(DES)的数据，一个国际天文学家团队对附近的微弱矮星系进行了搜索。结果，他们在玉夫座星系周围探测到了三个这样的物体。如图所示研究中报告的三个矮星系（实心红色圆圈）相对于螺旋玉夫座星系的位置。
在过去几年中，新一代大规模成像调查技术首次以前所未有的低表面亮度范围，探测了一些附近星系周围的宽视场区域，这提供了通过对这些图像进行系统检查来发现非常弱的矮星的机会。
该研究通过对暗能量巡天所拍摄的图像进行检查，报告了对明亮的晚型旋涡玉夫座星系附近的微弱矮椭球星系进行系统巡视的第一个结果。
通过使用在DESILegacy影像调查中重新处理的附加影像剪裁，进行了新的玉夫座星系卫星搜索。天文学家使用一个称为galfit的软件测量三个矮星系的光度和结构特性。
结果在玉夫座星系中最亮的成员晚型螺旋玉夫座星系附近发现了三个新的矮星系，距离反处女座3.7Mpc，研究人员将它们命名为DoII、DoIII和DoIV。
玉夫座星系（也称为NGC）距离太阳约万光年，是一种中间螺旋星系。该星系的半径约为8万6千光年，目前正处于强烈的恒星形成时期。
玉夫座星系是距离最近的螺旋星系之一，因此可能是寻找新的低表面亮度(LSB)矮星系的好地方。西班牙安达卢西亚天体物理研究所的大卫·马丁内斯-德尔加多(DavidMartínez-Delgado)领导的一组天文学家调查了玉夫座星系及其周围环境，目的是寻找这种类型的新矮星。
研究人员在研究中写道，“在这篇论文中，我们通过对暗能量调查所拍摄的图像进行检查，报告了对明亮的晚型螺旋玉夫座星系附近的弱矮椭球星系进行系统调查的第一个结果。”
天文学家在玉夫座星系附近发现了三个新的微弱矮椭球星系。新发现的矮星系被命名为DonatielloII(DoII)、DonatielloIII(DoIII)和DonatielloIV(DoIV)，它们的绝对星等范围为大约-7到-9mag，这是本地宇宙中卫星矮星系的典型值，天文学家认为DoII、DoIII和DoIV是玉夫座星系的卫星星系。
DonatielloI已被命名，是一个矮椭球星系，该星系以其发现者、业余天文摄影师、朱塞佩·多纳蒂洛(GiuseppeDonatiello)的名字命名，他在年对其年和年长期摄制的档案回顾中发现了这个星系。RoquedelosMuchachos天文台的后续观测予以了证实，导致了一篇关于它的发现的年12月的科学论文。
根据这项研究，DoII、DoIII和DoIV的有效半径分别约为、和光年。这些星系的中心表面亮度往往非常低，因为估计在g波段的25-26mag/arcsec2范围内。
研究人员解释说，“由于这里报告的三个矮星系的表面亮度较低，它们与玉夫座星系的关联只能通过来自更深哈勃太空望远镜的色星图（CMD）中的红巨星分支尖端（TRGB）估计值来确认数据，或者用最先进的光谱仪器获得的径向速度。”
如果新探测到的矮星是玉夫座星系的卫星，那么与玉夫座星系相关的星系总数将为16个，论文计算出玉夫座星系团的总质量将达到8千亿个太阳质量。
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